035:髪の長い女
「お客様?」
「あ、ごめんなさい、気持ちよくって、ちょっと遠く行っちゃいました」
微笑う眼は少し腫れぼったい。
「まだ、ブラッシングだけですよ、序の口。どんな感じにします?」
「ばっさり、切っちゃおうかな」
「こんな風になりますよ」
背の半ばを過ぎる長さを生え際でつかねると、露になったうなじが折れそうに細い。
「ずうっと、短くしたことないんです。
こんな風に...疲れちゃってるときって、洗ってても重たくて仕方ないのに...
あたし、家族もないし。
この重しが無くなっちゃったら、ばらばらに、吹き飛んじゃいそうで、不安で
...悟浄とは似たもの同士なんです、そういう弱いとこ」
白い手が、きゅっと、上っ張りを握った。
「髪はね、でも、切っちまってもいつのまにか、新しく伸びてくるもんですよ」
鏡の中の、捲簾の顔は、澄んだ優しさをたたえて、
心地良い指と一緒に、冷えて固まった比沙子の胸を、ふんわりと解していく。
「しがらみもね、どうしてもまた生まれてくるし」
「そっか...そうですね。一度、さっぱり軽くしちゃおう。お任せします」
「気分変えるならカラーもお勧めしますよ」
「もう、上手だなあ...ええ、お願いします」
* * * * *
「こんにちは」
「あ...っ、写真のご用命ですか?」
「いえ、悟浄さんの友達なんですけど...今、大丈夫かしら」
「は、悟浄ですね、は、はい!」
「悟浄、どこだよっ!」
「あー?俺もう上がりだって」
「訊いてねえよ、すぐ受付来い、金髪で、すっげぇ...おい!」
もう、悟浄の姿は廊下にも見えなくなっていた。
「ふふ」
「蓮実ちゃん、誰来たか、知ってんの?」
「こないだ悟浄のバースデイ飲みのとき、来たじゃん、もうつぶれてたから覚えてない?」
「え?いや、俺、でもあんな美人、覚えてないわけねーよ」
「確かに美人よね。悟浄、どんな顔してんだか、見に行こうよ」
ゆっくり歩く蓮実の後に、おそるおそるついていった同僚は、
いきなり立ち止まった蓮実の頭に顎をぶつけた。
「蓮実ちゃん、どした?」
「...誰?あれ」
カウンターにもたれて、ぽかんとしている悟浄の前にいる、
風に吹き乱されたようなザクザクしたショートカットの、小柄な女性。
大きなサングラスに半ば、顔は隠れているけれど、
唇の、艶やかなうねりだけでも目を奪う。
(..あのグラサン、ic!BerlinのSophiaだ、かっこいい)
白いレザーのライダースに、見事なラインの脚に食い付くようなカーキのブーツカット。
蓮実の視線に気付いた女性は、愉しそうに微笑って、
琥珀色のサングラスを外した。
「チャコちゃん!?」
「蓮実ちゃん、元気?」
* * * * *
「びっくりしたよもう...」
「えへへ」
肩をぶつけ合って、笑いながら歩く二人の後ろを、
悟浄はまだ違和感を抱えながらついていった。
「ほんとわかんなかった、髪真っ黒だったし長かったじゃん、いつも」
「今日、心機一転したの。美容師さんにも勧められて」
「仕事、いつから?っていうかさ、面接と全然違って大丈夫?」
「うーん、じゃ、もっぺんびっくりさせようか。じゃーん」
いきなり、金髪が消えた。
「おわっ!」
バッグを落とした悟浄に、ウィッグを手にした比沙子が肩越しに噴き出した。
指を通して、さらりと流れるのは栗色のシャギーボブ。
「なーんだ、ウィッグだったんだ...」
蓮実が比沙子の手からそれを掬い上げて、じっくり眺めた。
「さすがにね、金髪になってったらビックリされちゃうでしょ、オフィスじゃ。
カラーするときに、あんまり過激には変えられないからつまんないかな、って言ったら
これなら気楽に出来るよって。
ほんとに自分でもわかんない位違ったから、勢いでアローズ行ってこういう服も揃えちゃった」
「いいなぁ、あたしもやってみたい、今度これ、貸してよチャコちゃん」
「いいよ。ねえ、悟浄、髪なんてさ、切ってもすぐ伸びるんだよね。
人間関係だって、どんどん新陳代謝して、、新しく生まれるし、傷ついても修復してく、
あたしたち、怖がり過ぎだったかもしれない」
まっすぐに見つめる瞳の強さが眩しかった。
「お前って打たれ強過ぎんだよ」
「だって、今、失くしそうなもの、ない」
白いレザーの腕が片方ずつ、悟浄と蓮実の腕に絡んだ。
「友達は大事につなげてくことなら、できるもん、あたし」
36 きょうだい(変換自由)
034 手を繋ぐ へ
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