46 名前 (前）



「布団はそこだ。その上の袋にシーツとカバーが入ってる。

最近干してねえから、気になるなら乾燥機かけてくれ。左の押入れにある」

「ありがとうございます」

八戒は膝をついて乾燥機を引っ張り出し、手際よく布団を入れた。

「タオルは風呂場の箪笥の一番下の引き出しに新しいのが入ってる」

「あ、僕、お風呂は捲簾さんちで頂いてきたんで、寝る前歯だけ磨きます、三蔵さんどうぞ」

「そうか」

「新聞見させて頂いていいですか？」

「ああ。朝刊はそっちの鞄のポケットだ」



湯船に身を沈めると、細く開けた窓から三日月が見えた。

（何やってんだ、俺）

らしくないことをしていると思いながら、でも無理をしている気もしないのが、我ながら不思議だった。

天蓬が捲簾と夫婦同然の間柄なのだから、泊るところが無いその弟を、

捲簾の身内、である自分が世話をするというのは普通のことだろう。

ただ、そこに捲簾を寝取るだのなんだのという揉め事が挟まり、

悟浄や蓮実や比沙子も飛び込んで、さらに比沙子の男というのまで現れたりした、だけだ。


（だけ、か。一個でも十分過ぎる位の面倒じゃねえか）


2年前の自分なら、こんなことにはひたすら煩わしくて、

あのレストランからさっさと出ていただろう。

そもそも天蓬に付き添っていったりも、しなかったかもしれない。

捲簾の相手とこんなに関わったのも初めてだ。

捲簾がこうして一緒に暮す相手も知る限りは初めてだが。



ざっと髪を乾かして出ると、八戒は布団を敷き終え、枕にカバーを被せていた。

隣には、半畳ほど空けて、三蔵の布団ももう敷いてある。

「勝手に敷かせて貰っちゃいました」

「あんた、マメだな」

きっちりと畳の縁に合せて、シーツも布団もぴんと直角に張り詰めてあるのが快い。

冷蔵庫を開けてみると、夕方悟浄が買い込んだロング缶のビールがまだ数本あった。

「ビール、飲むか？」

「いいですねぇ」

「グラスは？」

「いえ、じかで結構です」

それきり、黙って缶を空けた。

口元を拭った八戒の顔は微塵も変わらない。

食事のときはミネラルウォーターしか飲んでいなかったが、兄同様、アルコールには強いのだろう。

「…三蔵さんのその髪の色、綺麗ですね。灯りがともったみたいで。天然…ですよね？」

突然の問いかけは、思いがけず胸の奥に触れて、三蔵の口をほぐした。

「ああ、赤ん坊のとき、この髪の色で命拾いしたからな。これで通してる」










また前後編ですみません、短くまとめられない癖がまだ抜けません。

46：名前（後）

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